Isaac et Rosa

Bernad, Catherine

C’est l’histoire d’une photographie, réalisée à New York en décembre 1863, en pleine Guerre Civile américaine. Elle représente deux enfants esclaves récemment libérés : Isaac et Rosa. Elle fait partie d’une série commanditée par des abolitionnistes pour soutenir leur propagande en faveur de l’éducation des esclaves noirs émancipés de La Nouvelle-Orléans. Ces petits portraits que l’on appelle « carte de visite » seront vendus principalement dans les états de l’Union. Une démarche appuyée par des militaires nordistes qui défendent la campagne antiesclavagiste du Président Lincoln.

Environ cent-cinquante ans plus tard, ces mêmes images apparaissent dans d’autres circonstances. Dématérialisées, privées de leur contexte initial, elles se multiplient sur Internet et les réseaux sociaux au service de discours complotistes malsains visant essentiellement à discriminer les luttes des Afro-Américains aux États-Unis.